Zimbabve’de yaşayan 56 yaşındaki Ishmael Chokurongerwa’ya, peygamberliğini ilan etmesinin ardından çocuk istismarı suçlaması yöneltildi. Chokurongerwa’nın özel mülküne yapılan polis operasyonunda, yetişkinlere ait dokuz, çocuklara ait yedi isimsiz mezar bulundu. Özel mülkte zorla tutulan 251 çocuk kurtarıldı. Kurtarılan çocukların ucuz işgücü olarak kullanıldığı öne sürüldü. Özel mülkte hayatını kaybeden çocuklara ait olduğu tahmin edilen isimsiz mezarlar da bulundu.
BBC Türkçe'nin aktardığına göre, yedi takipçisiyle birlikte perşembe günü mahkeme karşısına çıkarılan Ishmael Chokurongerwa tutuklandı. Sekiz sanığa çocuk haklarını ihlal etmenin yanı sıra cenaze yasalarını ihlal suçu da yöneltildi.
Yetkililer, Chokurongerwa'nın çiftliğinden kurtarılan çocukların resmi bir eğitim almadığını ve 'tarikat liderliğinin çıkarı için çalıştırıldığını' açıkladı. Bölgeyi görüntülemeye giden gazetecilere konuşan bir tarikat lideri, 'Tanrı’nın çocukların okula gitmesini yasakladığını' söyledi.
Chokurongerwa, 2015 yılında hakkında soruşturma yürüten polislere saldırma suçlamasıyla tutuklanmıştı. Chokurongerwa, ülkedeki Apostolik (Havari) kiliselerinin bir parçası. Bu kiliseler, çocuk evlilikleri gibi yasaya aykırı uygulamaları savunmasıyla biliniyor.
Birleşmiş Milletler’e (BM) göre Zimbabve’de bu kiliselere giden yaklaşık iki milyon kişi bulunuyor. Bu da nüfusun yüzde 6’sına denk geliyor. Modern tıbbı reddeden bu kiliseler ibadetlerini de açık havada yapmayı tercih ediyor.
Yerel bir radyoya konuşan eski bir tarikat üyesi, Chokurongerwa’nın çiftliğinde yüzlerce aileyi tuttuğunu ve bu kişilerin dış dünyayla iletişiminin engellendiğini aktardı. Chokurongerwa’nın takipçileri dünyanın sonunun gelmek üzere olduğuna inanıyor.
