Geçen yüzyıl nüfuslarının ve yaşam alanlarının büyük çoğunluğunu insanlar nedeniyle kaybeden vahşi aslanlar ise kaybolmakta olan Afrika savanalarında yaşam mücadelesi veriyor.
Aslan nüfusu 2001'den beri yüzde 43 azaldı. Afrika Vahşi Yaşam Vakfının verilerine göre, geçen yüzyılın sonuna gelindiğinde avcılık ve diğer insani faktörler kaynaklı 33 bin seviyesine gerileyen aslan nüfusu, 2001'den bu yana yüzde 43 azaldı.
Geçmişteki doğal yaşam alanlarının yüzde 95'e yakınını kaybeden aslanlar, bugün çoğunlukla Tanzanya, Güney Afrika, Botsvana, Namibya, Zambiya ve Zimbabve'de iyi korunan ulusal parklarda yaşamlarını sürdürüyor.
Araştırmalar, dünya aslan popülasyonuna yalnızca vahşi doğada yaşayanları dahil ediyor. Doğasından koparılıp insan esaretinde yaşayan "tutsak aslanlar" ise bu listenin dışında kalıyor.
Güney Afrika ekonomisine yıllık 40 milyon dolardan fazla gelir sağlayan "tutsak aslan" endüstrisi, ülkenin önemli turizm sektörlerinden birini teşkil ediyor. Ülke genelindeki özel doğa parkları ve çiftliklerde tutulan bu aslanlar, ücreti mukabilinde bölgeye safari amaçlı gelen turistlere teşhir ediliyor. Giriş ücretleri genellikle 10 ile 15 dolar arasında değişen tesisleri ziyaret eden turistler, ek ücret karşılığında, ailelerinden ayrı tutulan aslanları sevip fotoğraf çektirebiliyor.
