Suriye'den sınır dışı edilen Abdullah Öcalan, Yunanistan'a iltica etmek istemiş ancak bu talebi reddedilmişti.
Öcalan, özel jetle Rusya'ya geçmiş ve 4 Kasım 1998'de yine iltica talebinde bulunmuş; bu talep Rusya Parlamentosu'nun alt kanadı Duma'da kabul edilse de nihai karar çıkmamıştı.
Öcalan bunun üzerine 12 Kasım'da gittiği İtalya'da iltica talebinde bulunmuş, Türkiye'de Öcalan'ın iade edilmemesi nedeniyle İtalya'ya karşı boykot kampanyaları başlatılmıştı.
16 Ocak 1999'da yeniden Rusya'ya, 29 Ocak’ta da yeniden Yunanistan'a geçen Öcalan, 2 Şubat'ta Kenya'ya gitmiş ve Yunanistan Büyükelçiliği rezidansına götürülerek bir süre burada kalmıştı.
Öcalan, Milli İstihbarat Teşkilatı'nın operasyonuyla 15 Şubat 1999'da yakalanarak Türkiye'ye götürülmüştü.
31 Mayıs 1999'da başlayan davasında idam cezasına çarptırılan Öcalan'ın cezası, 2002'de ölüm cezasının kaldırılmasının ardından Devlet Güvenlik Mahkemesi tarafından ağırlaştırılmış müebbete çevrilmişti.
Öcalan, 1999'dan bu yana İmralı Adası'ndaki cezaevinde ağırlaştırılmış müebbet hapis cezasını çekiyor.
